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    “改日再聚！”

    方斗拜别大掌柜，目送他离开在远方。

    “饮火前辈和奇烈，这次外出，有多长时间了？”

    赵芒扳着手指，细细数着，“约莫有三个多月了！”

    “以往也有类似情况，老东家和少东家不在家，就叫我看家，闭门不开张！”

    “但这次时间太长了。”

    根据少年赵芒所说，平日外出采买材料、解决纠纷等，都花不了这么长时间。

    方斗心血来潮，有了些许感应，莫非此行有什么危险？

    “赵芒，你可知道，他们此行为何而去？”

    赵芒咬了咬嘴唇，显然内心挣扎，但最后还是说了。

    “方师叔，少东家一直说过，他平生最服气的就是你！”

    “我也知道，自己没学到什么真本事，帮不上满！”

    “但这次老东家和少东家他们，可能真的遇上麻烦了！”

    少年越说越是惶恐，顷刻间泪流满脸，双肩都在颤抖。

    “别怕，说！”

    方斗的语气平静，但散发的自信意味，让少年逐渐平静下来。

    “我知道，他们修炼法术的，少东家也没瞒着我，说好下半年就教我！”

    “咱们维扬郡，读书人是人上人，修炼法术的，很是被看不起。”

    “但老少东家经常外出，斩杀妖邪救人。”

    “近些年来，灾荒四起，咱们维扬郡靠着水路，虽然招灾，却也不算艰难！”

    “再加上，本郡织绣工坊兴盛，种田活不下去，可以做工养家。”

    “但七八年前，大批人口开始失踪，老弱青壮都有！”

    “其中，还有不少远近闻名的绣工、织工的名家大师，也都相继失踪。”

    方斗皱起眉头，这可不简单啊！

    维扬郡中，人口失踪，只有一个原因，那就是妖怪掳走了。

    太守治理民间，为了对抗肆虐的妖怪，各地编户选民，以保甲制度，将村镇乡寨打造成堡垒。

    这个制度下，妖怪菱形吃人的情况，越来越说。

    相应的，一旦出事，就是整个村落、整个城镇的人口消失。

    这年头闹饥荒，但妖怪总不能吧？

    竟然饿到大肆出动，吃人行凶的地步。
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